Trituratore o mulino macinatore per plastica: qual è la differenza?

01Il modo più semplice per capire la differenza

In molti impianti di riciclaggio, la riduzione volumetrica non è una decisione che riguarda una sola macchina. I prodotti grandi o voluminosi possono essere prima triturati in pezzi gestibili e poi macinati a una pezzatura controllata. Bottiglie e scarti rigidi più piccoli, invece, possono spesso andare direttamente a un mulino macinatore senza trituratore.

Un trituratore per plastica si usa soprattutto per la riduzione volumetrica primaria. Lavora a velocità del rotore relativamente bassa e coppia elevata, il che gli consente di aggredire rifiuti voluminosi, spessi, irregolari o difficili da alimentare. Il suo compito principale è rendere i grandi prodotti in plastica più piccoli e più facili da gestire.

Un mulino macinatore per plastica si usa soprattutto per la riduzione volumetrica secondaria o controllata. Di norma gira a una velocità del rotore più alta, utilizza lame rotanti contro lame fisse e scarica il materiale attraverso una griglia. La griglia determina la pezzatura massima in uscita dalla camera di taglio.

Nella scelta di un mulino macinatore, confronti larghezza della camera di taglio, diametro e velocità del rotore, disposizione delle lame mobili e fisse, dimensione della griglia, potenza del motore, metodo di alimentazione e materiale previsto. Questi fattori determinano se la macchina può ricevere il materiale in continuo e produrre la pezzatura richiesta con una produzione stabile.

02Per che cosa è progettato un trituratore per plastica

Un trituratore è progettato per materiali troppo grandi, troppo voluminosi o troppo difficili da caricare direttamente in un mulino macinatore ad alta velocità. Esempi tipici sono pallet di plastica, grandi contenitori, blocchi spessi, fusti, spezzoni di tubo, balle di film e fasci di sacchi in rafia.

Un trituratore monoalbero ha di solito un rotore a bassa velocità dotato di lame quadrate o sostituibili. Uno spintore idraulico spinge continuamente i rifiuti verso il rotore. Dopo il taglio, il materiale passa attraverso una griglia sotto il rotore. Questo rende la pezzatura in uscita più controllata rispetto a molti trituratori bialbero.

I principali vantaggi dell'uso di un trituratore sono:

• Ampia bocca di carico per rifiuti voluminosi o irregolari.
• Coppia elevata e forte capacità di presa a bassa velocità del rotore.
• Minor rischio che il materiale rimbalzi fuori dalla camera rispetto a un mulino macinatore ad alta velocità.
• Migliore controllo dell'alimentazione per film, rafia, blocchi, pallet e grandi prodotti stampati.
• Adatto come primo stadio prima di lavaggio, macinazione o granulazione.

Il limite principale è che un trituratore di solito non è la scelta migliore quando serve una pezzatura finale piccola e molto uniforme. Un trituratore può ridurre il materiale quanto basta per il processo successivo, ma le scaglie finali possono restare troppo grandi per un lavaggio, un'essiccazione, un trasporto pneumatico o un'estrusione diretta efficienti. In questi casi si aggiunge a valle un mulino macinatore.

03Per che cosa è progettato un mulino macinatore per plastica

Nel riciclaggio della plastica, ‘mulino macinatore’, ‘granulatore’ e ‘macinatore’ indicano di solito la stessa macchina: un rotore veloce con lame che tagliano contro contro-lame fisse sopra una griglia di calibrazione. I fornitori europei e nordamericani dicono più spesso granulatore (granulator); molti fornitori asiatici dicono crusher. Ciò che conta sono il disegno del rotore, la dimensione della griglia e la preparazione del materiale, non il nome.

Un mulino macinatore per plastica utilizza un rotore a velocità più alta con lame mobili che tagliano contro lame fisse. Il materiale resta nella camera di taglio finché non è abbastanza piccolo da passare attraverso la griglia. Questo rende la macchina adatta quando serve una pezzatura delle scaglie più uniforme.

Le applicazioni tipiche comprendono bottiglie PET, flaconi di detersivo in HDPE, contenitori domestici in PP, materozze da stampaggio a iniezione, scarti rigidi più piccoli e materiale già pretriturato.

La griglia è una delle differenze più importanti tra le applicazioni di macinazione. Un'apertura della griglia più piccola produce scaglie più piccole, ma aumenta anche il tempo di permanenza nella camera. Questo significa di norma una produzione più bassa, un consumo energetico specifico più alto e un'usura più rapida delle lame. Per questo la dimensione della griglia va scelta in base al processo successivo, invece di prendere semplicemente l'apertura più piccola disponibile.

04Trituratore o mulino macinatore: la decisione parte dalla materia prima

Il modo più pratico per scegliere le macchine è guardare i rifiuti reali e non solo la capacità richiesta. Due clienti possono chiedere entrambi 1.000 kg/h, ma la macchina giusta può essere completamente diversa se uno lavora bottiglie PET e l'altro contenitori di plastica da 1,2 metri.

05Quando basta un mulino macinatore

Un trituratore non va aggiunto solo perché sembra più robusto. Se il materiale si può caricare in modo sicuro e continuo in un mulino macinatore e il mulino raggiunge la produzione e la pezzatura richieste, aggiungere un trituratore aumenta investimento, ingombro, consumo di energia e manutenzione senza creare molto valore.

La macinazione diretta è comune per bottiglie PET, bottiglie in HDPE, contenitori più piccoli, scarti di stampaggio a iniezione e molte plastiche rigide di dimensioni gestibili. In una linea di lavaggio bottiglie, per esempio, il mulino macinatore può essere installato dopo la selezione e la rimozione delle etichette. Si può anche usare la macinazione a umido, così l'acqua inizia a rimuovere lo sporco e riduce il calore d'attrito durante la riduzione volumetrica.

06Quando usare insieme trituratore e mulino macinatore

Un sistema a due stadi diventa utile quando il prodotto in ingresso è molto più grande della pezzatura finale richiesta. Il trituratore risolve il problema dell'alimentazione e della riduzione del volume; il mulino macinatore risolve quello della pezzatura finale.

Un buon esempio è un grande contenitore in plastica. Un contenitore intero può essere troppo largo e troppo spesso per essere caricato in modo efficiente in un mulino macinatore convenzionale. Un trituratore monoalbero può prima ridurlo in pezzi. Questi pezzi possono poi essere trasferiti con un nastro trasportatore in un mulino macinatore dotato di una griglia adeguata, che produce scaglie più piccole e uniformi per il lavaggio o l'estrusione.

La stessa logica vale per pallet, grandi fusti, blocchi di plastica spessi e alcuni scarti di tubi di grandi dimensioni. Forzare questi materiali direttamente in un mulino macinatore può richiedere una camera di taglio e un motore molto grandi, creando comunque un'alimentazione instabile e forti carichi d'urto. Suddividere il lavoro tra due macchine dà spesso una produzione più stabile.

07Perché la “potenza del motore” non basta per confrontare le macchine

Gli acquirenti confrontano spesso mulini macinatori da 55 kW, 75 kW o 90 kW come se la potenza del motore rappresentasse direttamente la capacità. Non è così. La potenza del motore è solo una parte del progetto della macchina.

Per un mulino macinatore, la produzione effettiva dipende da larghezza della camera di taglio, diametro del rotore, numero e disposizione delle lame mobili e fisse, velocità del rotore, apertura della griglia, metodo di alimentazione, densità apparente del materiale e pezzatura desiderata. Una macchina da 75 kW con un rotore progettato male può rendere meno di una macchina da 55 kW ben progettata sullo stesso materiale.

Per i trituratori vale lo stesso principio. Diametro del rotore, larghezza utile di lavoro, forza dello spintore idraulico, dimensione delle lame, coppia del riduttore, apertura della griglia e logica di controllo influiscono tutti sulle prestazioni. Il confronto corretto si basa quindi sulla configurazione completa della macchina e sul campione reale di rifiuti, non sui soli kW.

08La pezzatura desiderata in uscita cambia la scelta della macchina

La pezzatura di scarico richiesta va definita prima di scegliere la macchina. Se il materiale entrerà in una linea di lavaggio, le scaglie devono essere abbastanza piccole per un lavaggio a frizione, una separazione per flottazione, una disidratazione e un'essiccazione efficaci. Se il materiale andrà direttamente in un estrusore, la pezzatura deve essere adatta al sistema di alimentazione dell'estrusore o del compattatore.

Per le plastiche rigide, le aperture della griglia del mulino macinatore rientrano di solito in un intervallo come 8–20 mm, a seconda dell'applicazione. Aperture più piccole possono produrre un materiale più fine ma riducono la produzione e aumentano la frequenza di taglio. Per la triturazione primaria si usano di norma griglie più grandi, perché l'obiettivo è una riduzione stabile del volume più che il controllo della pezzatura finale.

Per questo chiedere solo un “mulino macinatore da 500 kg/h” o un “trituratore da 1.000 kg/h” non basta. Un fornitore dovrebbe chiedere anche dimensioni del materiale, spessore della parete, foto o video, livello di contaminazione, pezzatura finale richiesta e processo successivo alla riduzione volumetrica.

09Film e sacchi in rafia richiedono un'attenzione particolare

Le plastiche flessibili si comportano in modo molto diverso da quelle rigide. Film e sacchi in rafia sono leggeri, elastici e si avvolgono facilmente attorno a un rotore o a un albero. La loro bassa densità apparente rende inoltre l'alimentazione irregolare. Per questi materiali, il controllo dell'alimentazione e un rotore antiavvolgimento possono contare più di un motore più grande.

Un trituratore monoalbero con spintore idraulico è spesso utile per film in balle, film agricolo, rafia e sacchi in rafia, perché comprime e controlla il materiale prima del taglio. A seconda del processo di lavaggio, il materiale triturato può poi entrare in un macinatore a umido, in una lavatrice a frizione o direttamente nella sezione di lavaggio.

Per il film agricolo molto contaminato vanno considerate anche sabbia e terra. La contaminazione abrasiva aumenta l'usura di lame e griglia, e una fase di prepulizia a secco può ridurre l'usura inutile prima della macchina principale di riduzione volumetrica.

10Come la contaminazione influisce sulla scelta di trituratore e mulino macinatore

Metalli, sassi, sabbia e altri materiali estranei hanno un effetto diretto sulle macchine di riduzione volumetrica. I metalli possono danneggiare lame, griglie e rotori. Sabbia e contaminazione minerale accelerano l'usura delle lame. Etichette spesse, corde o tessuti possono avvolgersi attorno alle parti rotanti.

Per materiale con possibile contaminazione metallica, si installa di solito un separatore magnetico sul nastro trasportatore dopo la triturazione o prima del mulino macinatore. Per rifiuti molto contaminati, preselezione e prepulizia possono ridurre in modo significativo i costi di manutenzione. In una linea di riciclaggio completa, la riduzione volumetrica va quindi progettata insieme alle fasi di selezione e lavaggio, invece che come l'acquisto di una macchina isolata.

11Quali informazioni fornire prima di chiedere un preventivo?

Una raccomandazione affidabile sulla macchina richiede più del nome della plastica. Le seguenti informazioni consentono al fornitore di scegliere il trituratore, il mulino macinatore o il sistema a due stadi corretto:

• Tipo di plastica: PET, HDPE, PP, LDPE, LLDPE, PVC, ABS o plastica mista.
• Forma del prodotto: bottiglie, cassette, contenitori, pallet, film, sacchi in rafia, blocchi, tubi o altri scarti.
• Dimensioni massime e peso approssimativo di un singolo pezzo.
• Spessore della parete o del materiale, dove rilevante.
• Se il rifiuto è sfuso, in balle o compattato.
• Contaminazione: sabbia, metalli, etichette, olio, cemento, residui organici o altre impurità.
• Produzione richiesta in kg/h.
• Pezzatura finale delle scaglie richiesta.
• Processo successivo: lavaggio, essiccazione, granulazione, estrusione o riutilizzo diretto.

Foto e brevi video dei rifiuti reali sono spesso più utili di una lunga descrizione scritta. Per materiali insoliti, una prova su campione è il modo migliore per verificare il comportamento in alimentazione, la pezzatura in uscita e una produzione realistica prima di definire la configurazione della macchina.

12Scelta finale: scelga il processo, non solo la macchina

Un trituratore e un mulino macinatore non sono intercambiabili solo perché entrambi riducono la plastica. La macchina giusta dipende da quale problema va risolto per primo.

Se il problema principale è che i rifiuti sono troppo grandi, voluminosi o difficili da alimentare, inizi con un trituratore. Se l'esigenza principale è una pezzatura delle scaglie più piccola e uniforme, utilizzi un mulino macinatore. Se ci sono entrambi i problemi, un trituratore seguito da un mulino macinatore è di solito la soluzione più stabile.

In una linea di riciclaggio completa, la riduzione volumetrica va sempre abbinata alle fasi di lavaggio, essiccazione e granulazione. Una pezzatura corretta migliora il flusso del materiale, l'efficienza di lavaggio, l'uniformità dell'essiccazione e l'alimentazione dell'estrusore. Il sistema migliore non è quindi la macchina con il motore più grande o la griglia più piccola, ma quella adatta alla materia prima reale e al processo richiesto a valle.

Domande frequenti